草食動物である馬が、なぜ120cmの障害を飛越したり、あんなに力強く走ったりするのでしょうか?
まず、馬の食事の回数ですが、当乗馬センターでは、1日に4回食事をしています。
朝の5時・11時・16時・22時が主な食事時間です。
センターが休みの日は馬も休みなので、食事の回数・量とも少なくなります。
馬の食べる飼料について少し見てみましょう。
チモシー

イネ科の多年草
繊維が多く馬の嗜好性は良い。
1年中均質の栄養価のものが収穫できる。
アルファルファ

マメ科の多年草。
カルシウム・ビタミンが豊富で、馬によるがチモシーより更に嗜好性が高く、栄養価もチモシーに比べると高い。
夏には紫色の花をつけるので、和名は、ムラサキウマゴヤシ(紫馬肥やし)と言う。
たんぱく質・カルシウムが豊富に含まれている。
マメ科牧草はイネ科牧草に比べて、粗タンパク質含量が2~3 倍、カルシウム含量が2~3 倍であるなどの特徴がある
ヘイキューブ

アルファルファを原料として、キューブ状に押し固めた飼料。
ペレット

各種の栄養素を配合して固形化した飼料。
栄養価が均質で、消化管内の通過も良い。
ちなみに、
ジュネス号の給餌量は

| |
チモシー |
アルファルファ |
ヘイキューブ |
ペレット |
| 朝 |
2 |
0 |
0 |
0.5 |
| 昼 |
1.5 |
1.5 |
0 |
1 |
| 夕 |
1.5 |
1.5 |
0 |
1 |
| 夜 |
2 |
0 |
0 |
0 |
ジュエル号の給餌量は

| |
チモシー |
アルファルファ |
ヘイキューブ |
ペレット |
| 朝 |
2 |
0 |
0 |
0.5 |
| 昼 |
1 |
1.5 |
0 |
1 |
| 夕 |
1 |
1.5 |
0 |
1 |
| 夜 |
2 |
0 |
0 |
0 |
以上が主な飼料ですが、馬の体調や状態に合わせて随時変更をしています。
そのほかにも、飼料添加物をあげて、ビタミン・ミネラルなど不足分を補う栄養素を給餌しています。