乗馬クラブクレインには約3,150頭の馬がいます。多いところでは1クラブで120頭ほどおり、日々、スタッフがトレーニングや健康管理に勤しんでいます。もちろん馬が怪我や病気をした場合は大和高原動物診療所に診療を依頼します。

大和高原動物診療所は馬を専門とした往診主体の診療所で、1992年、乗馬クラブクレインの子会社として設立されました。

実は乗馬クラブクレインでは人間の健康診断のように、全頭検査という馬の健康診断を行っております。全頭検査は大和高原診療所があるクレインならではの取り組みです。

それでは、全頭検査について少しひも解いてみましょう。

馬も健康チェック！

みなさんは学校や会社で健康診断を受けたことがありますよね。身長や体重をはかったり、お医者さんに体の様子を見てもらったりします。

実は、馬たちにも健康診断があることを知っていますか？

乗馬クラブクレインでは、たくさんの馬が元気に過ごせるように、毎年「全頭検査」という健康診断を行っています。すべての馬を1頭ずつ調べるので、「全頭検査」と呼ばれているのです。

天谷獣医「クレインに入る前、私は牧場獣医として牧場全体の馬を管理していました。その経験から、乗馬クラブでも個別診療だけでなく、すべての馬を継続的に診て管理することがクレインの獣医の役割ではないかと考えるようになりました。それを具体化できたのが2005年4月です。振り返ればもう２０年になります。」

そう語るのは大和高原診療所の天谷獣医、東京2020オリンピック獣医師団長他国際競技で獣医を務めたことがある経験豊富な馬の獣医です。馬が病気やケガをしてから診療をするのではなく、事前に早期発見できるよう「全頭検査」が始まりました。

どんなことを調べるの？

獣医さんは、まず馬の姿をよく見ます。

「ちゃんと立てているかな？」 「毛づやは良いかな？」 「目や鼻に異常はないかな？」こんなことをチェックしながら、馬の体調を確認します。

次に、聴診器を使って心臓やおなかの音を聞きます。人間のお医者さんが心音を聞くのと同じですね。心臓や肺、おなかが元気に働いているかを調べます。

歩き方も大切なヒント

最後に、馬が歩いたり走ったりする様子を見ます。

足やひづめに痛みがあると、歩き方に少し変化が出ることがあります。早めに見つけることで、大きなけがや病気を防ぐことができます。

古川獣医「全頭検査では、まず、外見や馬格、BCS（Body Condition Score）を確認し、痩せているか、標準か、太りすぎかを評価します。次に、TPR、つまり体温・心拍数・呼吸数を測り、腹部の音も確認します。その後、全身に触れて痛みの有無を調べます。最後に直線上で歩様を見ます。人間の健康診断と同じで、異常があれば再検査や受診につなげます。馬も、歩様が著しく悪い場合や痛みがある場合は、その日のうちに詳しく検査し、必要に応じて投薬や処方を行います。」

古川獣医は東京オリンピックやアジア大会などで獣医を務めた、経験のある獣医です。私たちスタッフは獣医の診断を受けて、日々治療や回復に努めます。

馬の歯もチェック！

馬は草やエサを毎日たくさん食べます。

そのため歯の健康もとても大切です。獣医さんは、歯がとがりすぎていないか、かみ合わせに問題がないかを調べます。歯にトラブルがあると、しっかり食べられなくなってしまうことがあるのです。

馬の歯のお医者さんが専門獣医でいるくらい、歯の問題は重要です。歯がとがりすぎている場合は、歯のお医者さんにきてもらい削ることもあります。

血液からわかること

馬の血液を調べると、体の中の様子がわかります。

栄養は足りているかな？ 病気のサインはないかな？ 筋肉は元気に働いているかな？

見ただけではわからない体の変化を早く見つけることができます。

天谷獣医「血液検査には、一般血球検査と生化学検査があります。一般血球検査では貧血や慢性炎症（白血球数）の有無、生化学検査では肝機能、腎機能、筋肉のダメージ、栄養状態などみます。」

血液検査には時間がかかるため、各馬一等一頭の検査結果は、他の項目も含め後日診療結果としてまとめられます。スタッフは担当している馬の結果を確認し、ケアをしていきます。

馬たちの元気を守るために

馬は「痛いよ」「苦しいよ」と言葉で伝えることができません。

だからこそ、獣医さんやスタッフが健康診断を行い、馬たちの小さな変化に気づくことが大切なのです。

人間の健康診断と同じように、馬の健康診断も「病気になってから」ではなく、「病気を予防するため」に行われています。

こうした取り組みが、馬たちの元気な毎日を支えているのです。

大和高原診療所では一緒に働く仲間を募集しております。

馬の獣医に興味があるという方、ぜひ一度見学にお越しください。