乗馬を始めるときに揃えておきたい用品のひとつが「乗馬ブーツ」です。

「普通の靴ではダメなの？」「ロングブーツとショートブーツは何が違う？」「チャップスって何？」など、初めて選ぶときは分からないことも多いのではないでしょうか。

乗馬ブーツには、足元を保護しながら馬に合図を送りやすくする役割があり、種類によって履き心地や特徴も異なります。

この記事では初心者の方に向けて、乗馬ブーツの種類やそれぞれの特徴、サイズ・素材など選ぶときに確認したいポイントをわかりやすく紹介します。

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乗馬ではなぜ専用のブーツを履くの？

乗馬では、馬に乗っている間も足を使って馬に合図を送ります。そのため、乗馬ブーツには足元を保護するだけでなく、足を動かしやすく、馬へ合図を伝えやすくする役割があります。

また、乗馬では鞍の左右にある「鐙（あぶみ）」に足を掛けて騎乗します。乗馬用のブーツは、鐙を使用することを考えて、靴底やかかとの形などが作られています。

スニーカーなど一般的な靴は乗馬を想定して作られていないため、本格的に乗馬を始める場合は、乗馬用として作られたブーツを使用しましょう。

初めて乗馬を体験する段階では、自分でブーツを用意する必要はありません。乗馬クラブクレインの体験乗馬ではブーツのレンタルをご用意していますので、まずは乗馬を体験してから自分用のブーツを検討できます。

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乗馬ブーツにはどんな種類がある？

乗馬用のブーツは、大きく分けると「ロングブーツ」と「ショートブーツ」があります。

ショートブーツで騎乗する場合は、ふくらはぎを覆う「チャップス」と組み合わせて使用するのが一般的です。それぞれの特徴を見てみましょう。

ロングブーツ

ロングブーツは、足元からひざ下までを覆う丈の長い乗馬ブーツです。「長靴（ちょうか）」とも呼ばれます。

本革を使用したものをはじめ、比較的お手入れしやすい合成皮革などを使用したものもあります。

特に本革のロングブーツは、初めは硬く感じることがありますが、使用するうちに革が馴染み、足にフィットしていくのが特徴です。

サイズを選ぶときは足のサイズだけでなく、ふくらはぎ周りやブーツの高さも確認することが大切です。

競技会などで着用されることも多く、乗馬らしいすっきりとしたスタイルもロングブーツの魅力です。

ショートブーツ＋チャップス

ショートブーツは、足首あたりまでの丈の乗馬用ブーツです。騎乗するときは、ふくらはぎを覆う「チャップス」と組み合わせて使用します。

ロングブーツと比べて脱ぎ履きがしやすく、足首を動かしやすいのが特徴です。ブーツとチャップスをそれぞれ自分のサイズに合わせて選ぶこともできます。

チャップスには本革や合成皮革などさまざまな素材があり、フィット感やお手入れのしやすさにも違いがあります。

初心者の方が最初の一足を選ぶ場合にも、ショートブーツ＋チャップスは選択肢のひとつです。

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初心者が乗馬ブーツを選ぶポイント

乗馬ブーツは、種類だけでなくサイズやフィット感、素材なども確認して選ぶことが大切です。初めて購入するときは、次のポイントをチェックしてみましょう。

1．サイズとフィット感を確認する

乗馬ブーツは、足に合ったサイズを選ぶことが大切です。

特に本革のロングブーツは、履いていくうちに革が馴染んで伸びてくるため、購入時には大きめを選ばず、足にしっかりフィットするものを選びます。

最初は少しタイトに感じても、使用するうちに革が馴染み、自分の足に合った履き心地へと変化していきます。ただし、強い痛みがあるものや足に合っていないものを無理に選ぶ必要はありません。

また、ロングブーツは足のサイズだけでなく、ふくらはぎ周りやブーツの高さも重要です。同じサイズ表記でもメーカーやモデルによって形やフィット感が異なるため、できるだけ実際に試着して選びましょう。

ショートブーツとチャップスを組み合わせる場合も、それぞれが自分の足にフィットしているか確認します。

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2．履き心地や足首の動かしやすさで選ぶ

乗馬ブーツは、種類によって足首周りの動かしやすさやサポート感が異なります。

本革のロングブーツは、新品のうちは革が硬く、足首を動かしづらいと感じることがあります。しかし、履いて乗馬をするうちに徐々に革が足に馴染み、足首周りをしっかりとサポートしてくれるようになります。

乗馬では鐙に足を掛けてバランスをとるため、足首周りが支えられることで、鐙の上でも足元を安定させやすいという特徴があります。

一方、ショートブーツとチャップスは、ロングブーツに比べて足首周りを動かしやすいのが特徴です。

乗馬を始めたばかりのころは、馬との距離感や騎乗時の動きにまだ慣れていないこともあります。そのため、まずは動きやすいショートブーツとチャップスから使い始め、乗馬に慣れてから本革のロングブーツを検討するのも選択肢のひとつです。

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3．素材や機能もチェックする

乗馬ブーツには、本革やPVC（合成樹脂）など、さまざまな素材が使われています。素材によって履き心地やお手入れ方法が異なるため、使い方に合わせて選びましょう。

本革のブーツは、履き始めは硬さがありますが、使用するうちに徐々に足に馴染んでいくのが特徴です。一方で、革の状態を保つためには定期的なお手入れが必要です。

PVC製のショートブーツは、比較的お手入れがしやすく、初心者にも使いやすいタイプです。サイドに伸縮性のあるゴアを使用したものも多くあります。ただし、使用を重ねてゴアが伸び、足首周りをしっかり支えられなくなってきたら、買い替えを検討するタイミングです。

また、ショートブーツにはつま先部分を保護するスチール入りの安全靴タイプもあります。乗馬クラブでは騎乗中だけでなく、馬のそばで過ごしたりお手入れをしたりする機会もあります。馬に足を踏まれた場合のけがが心配な方などは、こうした安全性に配慮したタイプを選ぶのもひとつです。

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4．実際に試着して選ぶ

同じサイズ表記でも、メーカーやモデルによって幅や形、フィット感は異なります。

特にロングブーツは、足のサイズ・ふくらはぎ周り・高さなど確認するポイントが多いため、初めて購入するときはできるだけ試着して選ぶことをおすすめします。

サイズ選びに迷った場合は、乗馬用品に詳しいスタッフに相談してみましょう。

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初心者はいつ乗馬ブーツを買えばいい？

初めて乗馬を体験する段階では、すぐに自分用の乗馬ブーツを購入する必要はありません。

乗馬クラブクレインの体験乗馬ではブーツをレンタルできますので、まずは実際に乗馬を体験してみましょう。

乗馬を続けることになったら、自分用のブーツを検討するタイミングです。

最初の一足は、経験年数だけでなく、乗馬の目的や重視したいことに合わせて選ぶのがおすすめです。

動きやすさを重視するなら、ショートブーツ＋チャップスも使いやすい選択肢です。一方、上達を目指して本格的に乗馬を続けたい方は、最初から本革のロングブーツを選ぶ方法もあります。足首周りが適度にサポートされることで、鐙の上で足元を安定させやすく、騎乗姿勢の安定にもつながります。

また、馬のそばでの安全性を重視したい方は、つま先を保護する安全靴タイプのショートブーツを検討するのもよいでしょう。

どのタイプが自分に合っているか迷ったときは、乗馬用品に詳しいスタッフに相談し、実際に試着しながら選んでみてください。

乗馬用品にはブーツ以外にも、ヘルメットやエアバッグベストなどがあります。初めて揃える乗馬用品については、こちらの記事でも詳しく紹介しています。

初心者が揃えたい乗馬用品3種

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まとめ｜自分に合った乗馬ブーツを選ぼう

乗馬ブーツには、ロングブーツやショートブーツ＋チャップスなどがあり、それぞれ履き心地や特徴が異なります。

動きやすさを重視するのか、足元の安定感を重視するのかなど、自分の乗馬の目的や使い方に合わせて選ぶことが大切です。

特に本革のロングブーツは、履き始めのフィット感や硬さが普段の靴とは異なります。サイズ表記だけで判断せず、できるだけ試着して自分の足に合ったものを選びましょう。

乗馬クラブクレインでは、乗馬用品についてスタッフにご相談いただけます。乗馬を始めたら、自分に合った一足を探してみてください。