馴致（じゅんち）

　「馴致（じゅんち）」という言葉を聞いたことはありますか？大昔から人と常に近い立場で、仲良くしてくれている馬達ですが、その仲を築いていくうえで、「馴致」は外せない通過点になります。馴致とは『①慣れさせること②次第にある状態になるようにしむけること』とあります。実は馬達は最初から馬車を引いてくれたり、人を乗せてくれるわけではないのです。草食動物で警戒心も強い馬達が、人に慣れるには少し時間が必要です。そこで「馴致」が登場します。

　人間が乗ることができたり、作業を手伝ってくれたり...意思疎通のしやすい動物と、そうではない動物の違いは何でしょうか？馬やゾウ、ロバは騎乗ができますが、シマウマやキリン、ダチョウ、サイなどはNGですね。やはり、賢さでしょうか？賢さの定義もいろいろありますが、IQも一つの参考になるかもしれません。人間のＩＱを100とすると、馬は約8.1ぐらいだそうです。

動物のＩＱ
ダチョウ:5
シマウマ:6.2
オウム :7.9
馬 :8.1
象 :12.6
犬 :19.0
人 :100
（※様々な仮説があるので、あくまで一例です）

　馬の知能は人間の2歳くらいの子供と同じくらいと言われ、かなり賢く、いろいろと記憶したり、学び成長する事ができます。困ったときには人に助けを求めたり、人間の表情を見て判断したりする観察力もあります。特に怒りの表情など、マイナスの感情には敏感に反応する研究が発表されていて、かなり空気の読める動物なんです！たしかに、乗馬あるあるですが、上手く乗れないときに、スタッフが乗り替わったら一瞬で動くという「え！？態度変えすぎじゃないですか？」みたいな時があったり（笑）、洗い場での様子も接する人によって変わったり。馬達はとてもよく人を観察し、そして、馬達自身性格や感情がとても豊かな動物です。とても賢いからこそ「馴致（じゅんち）」ができ、人間と意思の疎通ができるのではないでしょうか？。

　乗馬クラブにいる馬達、競走馬の馬達には慣れないといけないことが沢山！安全に人を乗せることができるようになるための馴致には、沢山の内容があります。

「手入れに慣れる（触れる事）」
「馬具に慣れる（ハミや鞍・調馬索）」
「人が乗ることに慣れる」
「環境に慣れる（車の音や周りの環境）」
「ゲートに入ることに慣れる（←競走馬）」等
　競走馬になるためには牧場で生まれた後、人を乗せる訓練を積みます。競走馬から引退し乗馬クラブに来たときは、レースをするのではなく、レッスンに落ち着いて参加できるような訓練をします。外乗コースにでる馬なら、海岸の波、森の木々の音、道路を通過する車などの試練があります。クレインでも「新馬調教（しんばちょうきょう）」といって、（クラブに新しく来た馬や、レッスン経験のない馬などを）様々な訓練、馴致を通して一般的なレッスンデビューできるようにしていく事を学ぶチームがあります（騎乗の技術の練習とはまた違う、馬の生態や成長を学び、見守ることができる人気の講座です！）

　一言で慣れるといっても、馬それぞれで難易度も変わってきます。人と同じように性格も、もともとも運動神経も違い、個性もあります。例えば...最初から全く水なんで怖くない！という鈍感（勇敢？）な子馬もいれば、小さな水たまりでも敏感に反応する馬、とにかく手入れが大嫌いで、まったく耳掃除をさせてくれない馬（馬の耳は意外と汚れやすいので、濡れタオルで耳の穴を拭いてあげたり、お手入れをしないと汚れが固まってしまいます）、他の馬が大嫌いで、グループレッスンや部班運動にはなかなか馴染めない馬（犬嫌いの犬と同じようなイメージです（笑））など。そして、訓練中もじっくり集中して取り組む真面目派から、すぐに飽きてしまう馬、性格のきつい馬や、レッスン中でも居眠りしてしまうようなおちゃめな馬まで...そんな１頭１頭の特徴こそが、乗馬の楽しいところでもあります。

　様々なものに慣れ、人間が安全に騎乗したり、馬と交流できるようにする事、それが「馴致」です。とても賢い馬達だからこそ、馴致を通し、さらに賢く成長し、人とより一層絆を結んでいくことができるのですね。皆さんが日々接し、いろいろな経験を積むこともとても大切です。ぜひ温かい目で見守ってあげてください。

written by Okanami　

　　　
参考
馬がこれほど賢い動物だったとは　人間の心を読み利用する知恵者: J-CAST ニュース【全文表示】動物の知能指数