馬好き目線の祇園祭

今年はとうとう京都三大祭りの一つ！「祇園祭り」が復活します。京都の三大祭「祇園祭り」「葵祭」「時代祭」は、どの祭りも馬好きさんが楽しむ事のできる祭りです。今月開催の祇園祭り。馬好き目線でご紹介します！

　 　
　京都のお祭りの特徴は、なんといっても長期間開催なこと。１日開催ではないんです。たとえば、祇園祭の主な開催スケジュールはこんな感じ。メインの山鉾巡業以外にも、実際は１日の切符入りから31日の疫神社まで実に、１か月間様々な神事がおこなわれます
2022年度、すべて例年通り執り行われれるわけではありませんが、大半の神事は行われるそうです（変更などの恐れもあるため、必ず事前にご確認ください）

●長刀鉾稚児稚児参社・・・7月13日（水）
●宵山（前祭）・・・7月14日（木）～16日（土）
●屋台露店・・・7月15日（金）～16日（土）
●山鉾巡行（前祭）・・・7月17日（日）
（神幸祭（おいで）・・・7月17日16：00～）
●宵山（後祭）・・・7月21日（木）～23日（土）
●山鉾巡行（後祭）・・・7月24日（日）
（還幸祭（おかえり）・・・７月24日17：00～）

　馬の登場が１番多いのは「葵祭」ですが、祇園祭りでも要となる重要な場面で馬たちが現れます。たとえば、例年通りだと７月10日に執り行われる「神輿洗」と「お迎え提灯」（残念ながら本年は中止）このお迎え提灯では、馬に乗った稚児（子供）が八坂神社から出発し、町を練り歩きます。普通の町中を馬が練り歩く...これは京都のお祭りの一番の特徴かもしれませんが、乗馬をされている方からすると、その光景だけでも驚く（ひやひやする！？）ものかもしれません。私は、いつも訪れるたびに「あの馬はプロテクターしているなぁ」とか「全然もの見（車や人などに驚いてしまうこと）しないなぁ」「あの衣装でまたがれるんだ」など、乗馬クラブ目線！？で観覧してしまいます（笑）

　なかでも、祇園祭で馬好きさんに注目してもらいたいのが「久世駒形稚児（くぜこまがたちご）」や「馬長稚児（うまおさちご）」などの、「お稚児さん」の存在。

　

■久世駒形稚児
　胸にご神体である馬の彫刻をもつ子供で、その扱いはなんと「神」そのもの、神なので八坂神社の境内では馬のまま参入し拝殿をめぐります（神の使いとされるほかの稚児は、馬から下馬します）７月17日の古来から神幸祭（おいで）、還幸祭（おかえり）では神輿の先導役とされ、駒形稚児が八坂神社に到着しなければ、神輿は境内から一歩も動かすことができなかったそうです。
（※2022では神幸祭の出発式が中止になり、18:00から神輿が御旅所に直行）
■馬長稚児
　顔に化粧を施した、水干姿の子供たち。こちらは神様の使いとされる子供で、7月24日におこなわれる花傘巡業に奉仕します。花傘巡業ではほかにも獅子舞や祇園田楽、花街の屋台などが登場するので、とても華やかで見ごたえがあります。

■長刀鉾稚児
　山鉾巡業で登場するお稚児さん。13日の稚児社参でお払いの儀式を受け、神の使いとなります。八坂神社への移動に馬に乗り、行列に守られながら四条通りを移動する姿をみることができます。前祭り巡業当日は先頭と行く花形なので、毎年選ばれた男の子がニュースになりますね！
山鉾33基のなかで、人形ではない唯一の生稚児（いきちご）となります。

　いかがでしたか？見どころが沢山すぎて迷ってしまう「祇園祭」ですが、ご自身なりの注目ポイントをきめると、さらに楽しむことができると思います。３年ぶりの祇園祭り。大人はもちろん、子供達も、馬達も楽しみですね。とても暑い時期になりますので、しっかりと熱中症対策をして、ぜひ楽しんでみて下さい。

written/Photo by Okanami

参考サイト
京都観光オフィシャルサイト